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总RNA质量到底如何检测?这些分析你需要知道

提取总RNA后,需要对RNA的纯度和浓度进行检测,方知我们提取的总RNA到底合不合格,而且后续的逆转录PCR体系配置过程,也需要用到总RNA的浓度值。

检测RNA的方法主要有两种,即光密度法和电泳法。
(PS:有的教程还整出测RNA酶的方法,即“保温试验”,这种方法不推荐而且也不可靠。因为就算证明有RNA酶存在又怎样?不代表RNA就被降解了。科学的思维是,要直接证明才能说明问题。好比:喝了毒药一定中毒吗?不一定,还得看毒药的浓度,还有个体的反应。更何况,这种方法还无法鉴别是不是由于做这个试验过程才污染的RNA酶呢?)

一、光密度法
光密度法是利用分光光度计测定RNA的紫外吸收值,即OD230,OD260和OD280。

(1)对于纯度高的RNA样品,OD260和OD280的比值应介于1.8~2.0之间:
①如果260/280<1.8,表明RNA样品中可能存在蛋白质和苯酚的污染;
②如果260/280>2.0,表明可能存在RNA降解。
(有的文章是说比值在1.8~2.2之间,但本文1.8~2.0的数据来源于易继财教授2020年主编的《基因工程原理与实验》,许多出版的教材都是这个范围。)

(2)OD260与OD230的比值应大于2.0,否则表明RNA可能存在异硫氰酸胍的污染。

依据OD260值大小可以计算出RNA的浓度,一般来说,1 OD260相当于RNA浓度40μg/mL。


二、电泳法
对于RNA的完整性,可以通过电泳检测。RNA分子在凝胶中的迁移速度与其长度有关,一般情况下,长片段RNA比短片段移动慢,但是单链的RNA分子极易通过分子内碱基配对形成广泛的二级结构,从而影响其在凝胶中的迁移率。

在大多数情况下,应在变性条件下进行RNA电泳,使RNA的二级结构不能形成,这样才能保证RNA的迁移率与分子量大小呈正相关性。

真核生物的总RNA中富含28S和18S两种核糖体RNA(rRNA),二者在变性电泳中的迁移率分别相当于5.1kb和2.0kb的片段。在紫外透射仪上观察,一般28SrRNA条带的亮度是18SrRNA的两倍,表明RNA完整,且未发生降解,否则表明28S rRNA可能部分降解为18 SrRNA大小的片段,即RNA的完整性受到破坏。即:28s:18s=2:1是判断RNA是否降解的标准。

因为降解,总是从大片段开始降解,从28s降解到18s,最后降解到5s。这样降解过程中,28s减少,18s增多,28s:18s比例就会下降。如果最容易降解的28s都没有降解,那么,就推理出:mRNA是完好的了。

有的教程会纠结5S条带出不出现的问题,认为用trizol沉淀法提取的可以出现,而RNA吸附柱法提取的不应该出现,理由如下:
总RNA=mRNA+tRNA+rRNA,即:总RNA就是指mRNA、tRNA、rRNA的总和。这个概念是在还没有发现microRNA的时候的产生的,却被各大RNA提取试剂盒生产公司所默认,一直延续至今。也就是说在市场上你看到的“总RNA提取试剂盒”,只对mRNA、tRNA、rRNA负责,提出来的是这三种RNA的混合物,重点是对mRNA负责。所以各位可以去各大公司的网站,看一看总RNA提取试剂盒案例所配的RNA电泳图,只有代表“总RNA”的2条带——28s和18s;代表microRNA的5s带,要不没有,要不很弱。这就是目前各个公司总RNA提取试剂盒中“总RNA”的概念。

以上可知,RNA吸附柱法提取的5S条带应该“要不没有,要不很弱”,言外之意还是可以有,而且现在也有提microRNA的吸附柱试剂盒出现了,这种情况下试剂盒提取的也会有5S条带。要我说,就不用过于关注5S条带的问题,按教科书标准,只需要关注28s:18s是不是接近2:1。

如果只需要对RNA的完整性进行快速鉴定,有时可以利用1.5%~2%普通琼脂糖凝胶进行常规电泳检测。

如果还要测定RNA的分子量,则必须使用变性凝胶电泳,利用合适的RNA分子量标准来预测样品RNA的分子量大小。由于Northern杂交分析通常是根据RNA的分子量大小来进行RNA分子表征,因此在RNA电泳时必须使用变性凝胶电泳。常用的RNA变性剂一般有甲酰胺和甲醛等,这些试剂都具有毒性,操作时需小心谨慎。


下面,附一张电泳图(取自网络):

参考资料:

1.生化与分子生物学实验技术

2.分子克隆

3.基因工程原理与实验

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